Die Deutsche Dokumentations- und Beratungsstelle Wolf veröffentlicht einmal pro Jahr die offiziellen Daten der in Deutschland lebenden Wölfe. Zum Ende des Monitoring-Jahres 2022/2023 wurden offiziell 185 Rudel, 45 Paare und 22 Einzeltiere (Stand: 20.06.2024) gemeldet. Zu berücksichtigen ist dabei, dass die Zahl der heimischen Rudel bzw. der erwachsenen Wölfe keine eindeutigen Angaben zum tatsächlichen Bestand liefert, da Welpen dabei unerwähnt bleiben.
Der Deutsche Bauernverband schätzt für das Monitoringjahr 2022/2023 die Wolfspopulation auf etwa 1.400 bis 2.500 Tiere – Tendenz steigend. Für das Monitoringjahr 2023/2024 geht der DBV von 1.800 bis 3.300 Tieren in Deutschland aus. Die Zahlen ergeben sich aus einer Hochrechnung, welche die durchschnittlichen Totfunde und Zuwachsraten der letzten vier Jahre berücksichtigen. Die Spanne der Wolfspopulation wurde nach Zahlen vom DBBW/BfN und Angaben vom NABU berechnet. Unterschiedliche Quellen geben die Größe eines Wolfsrudels mit 8 Tieren (untere Spanne) oder 2 Alttieren, 6-8 Welpen und 2-4 Jährlingen (obere Spanne) an.
Da der Wolf auch in anderen Ländern auf dem Vormarsch ist und sich die Tiere auch untereinander paaren, ist der deutsche Bestand keineswegs einzigartig oder besonders schützenswert. Stattdessen ist zu konstatieren: Knapp 20 Jahre nach seiner Rückkehr zählt der Wolf nicht mehr zu den gefährdeten Arten.
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